이성계가 조선 건국 당시 '최영' 장군을 처형한 이유

최영 장군은 한민족 역사 상 충신으로 평가받고 있는 인물이자 고려 말기 영웅으로 추앙받았던 인물입니다. 하지만 이성계는 '위화도 회군' 이후 최영 장군을 유배 보낸 후 처형했는데요. 이성계가 조선 건국 당시 '최영' 장군을 처형한 이유에 대해 알아보겠습니다.

최영 장군은 아시다시피 고려 말기 '제2차 요동정벌'을 추진했던 인물로 고려 32대 국왕이었던 우왕의 '장인'이었습니다. 또한 최영 장군은 이인임, 염흥방 등 권문세족을 제거함에 따라 고려의 왕권을 바로 잡으려고도 노력했던 인물입니다.

하지만 최영 장군은 이인임, 염흥방과 같은 권문세족 출신으로 흔히 말하는 '금수저' 출신이었습니다. 또한 '최영' 장군은 백성들의 삶을 바꾸려고 노력했지만 그 것은 극히 일부에 그쳤다는 것이 역사학계의 추측인데요.

당시 이성계 세력을 지지하던 세력은 최영 장군이 '권문세족'의 부패를 척결했지만 '최영'은 이인임, 염흥방과 같은 '권문세족' 출신이라는 것을 눈감아 줄 수 없었다고 하는데요. 또한 이성계를 지지하던 세력들은 최영 장군이 존재하는 한 권문세족들은 다시 재기 할 것이라는 주장도 했다고 합니다.

즉, 이성계를 지지하던 '신진사대부' 세력은 자신들이 실행하고자 했던 '토지개혁' 등의 정책을 실행하고자 하는 부분에 있어서 최영 장군과 뜻이 맞지 않다고 생각했다는 것인데요.

최영 장군이 만약 고려 말기 권문세족 출신이 아닌 '신진사대부' 세력과 뜻을 같이 하던 개혁가였다면 조선 건국 공신으로 기록되지 않았을까 생각해봅니다.

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